Λίγα λόγια για το άθλημα του Ράγκμπυ.

Το ράγκμπυ, έχει την ίδια καταγωγή με το ποδόσφαιρο. Αρχικά το (ως τότε κοινό άθλημα) παιζόταν με πόδια και χέρια. Όταν το 1863 ιδρύθηκε η Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου στην Αγγλία, οι ομάδες ήταν κοινές. Όσο όμως οι κανονισμοί περιόριζαν τις παραλλαγές (τοποθετήθηκε οριζόντιο δοκάρι, οι παίκτες περιορίστηκαν σε 11, απαγορεύτηκε ακόμα και το άγγιγμα της μπάλας με το χέρι και άλλα) οι ομάδες που δεν συμφώνησαν, αποσχίστηκαν και το 1871 ίδρυσαν την Ομοσπονδία του Ράγκμπυ. Το όνομα Soccer που έχει καθιερωθεί ως το επίσημο του ποδοσφαίρου, προέρχεται από τα ειρωνικά σχόλια των παραγόντων του Ράγκμπυ, προς αυτούς που παρέμειναν στην ομοσπονδία του ποδοσφαίρου (Association – Soccer).

Το ράγκμπυ ή ράγκμπυ φούτμπολ (rugby football) παίζεται από ανδρικές ομάδες και από το 1982 κι από γυναικείες. Υπάρχει το παιχνίδι με ομάδες των 15 παικτών (ράγκμπυ γιούνιον) και 7 παικτών (σύντομης διάρκειας).Από το ράγκμπυ έχουν προέλθει διάφορα άλλα αθλήματα, που αποτελούν τοπικές παραλλαγές του. Πιο γνωστά είναι το αμερικάνικο ποδόσφαιρο και το αυστραλιανό ποδόσφαιρο. Το ράγκμπυ είναι ολυμπιακό άθλημα.
Εμπνευστής του αθλήματος θεωρείται (ως ανεπιβεβαίωτος μύθος) ο καθηγητής Γουίλιαμ Γουέμπ Έλις (William Webb Ellis), ο οποίος λέγεται οτι το 1823, όταν ήταν μαθητής στο σχολείο του Rugby της Αγγλίας, ενώ έπαιζε ποδόσφαιρο, πήρε την μπάλα στα χέρια του και άρχισε να τρέχει. Από την πόλη που πρωτοπαίχτηκε, προήλθε το όνομα του αθλήματος, το οποίο για πολλές δεκαετίες παιζόταν από κοινού με το ποδόσφαιρο.
Θεωρείται το δεύτερο πιο διαδεδομένο ομαδικό άθλημα στον κόσμο καθώς παίζεται σε περισσότερες από 150 χώρες. Ως το 1995 ήταν ερασιτεχνικό, αλλά από τότε υπάρχει και επαγγελματικό.

Ο αγωνιστικός χώρος του ράγκμπυ είναι ο ίδιος με αυτόν ενός γηπέδου ποδοσφαίρου. Έχει διαστάσεις 100 x 70 μ. αλλά υπάρχει μία επιπλέον περιοχή 5 ως 10 μ. πίσω από τα τέρματα, στις δύο άκρες του γηπέδου.
Τα τέρματα του ράγκμπυ έχουν σχήμα κεφαλαίου ήτα: Η. Τα κάθετα δοκάρια προεκτείνονται πάνω από το οριζόντιο σχηματίζοντας ένα Η και μπορούν να έχουν απεριόριστο ύψος. Η γραμμή του τέρματος προεκτείνεται αριστερά και δεξιά ως το άκρο του γηπέδου και καλείται τελική γραμμή.
Η μπάλα του ράγκμπυ έχει σχήμα ωοειδές. Κάθε ομάδα αποτελείται από 15 παίκτες. Η διάρκεια του αγώνα είναι 80 λεπτά.
Βασικός κανόνας του ράγκμπυ είναι ότι η πάσα με τα χέρια γίνεται πάντα προς τα πλάγια ή προς τα πίσω και ποτέ μπροστά. Στο Ράγκμπυ απαγορεύεται το τάκλιν με τα πόδια. Επιτρέπεται τάκλιν στον αντίπαλο μόνο με τα χέρια και μόνο εφόσον ο αντίπαλος παίκτης έχει τη μπάλα στα χέρια του. Απαγορεύονται τα τάκλιν σε παίκτες χωρίς μπάλα, καθώς και τα χτυπήματα πάνω από την περιοχή των ώμων.

Τρόποι σκοραρίσματος
Τράι (try): 5 πόντοι: όταν ο επιθετικός μεταφέρει την μπάλα και την ακουμπήσει στο έδαφος πίσω από την τελική γραμμή.
Γκολ (conversion): 2 πόντοι: λάκτισμα της μπάλας από σταθερό σημείο πάνω από το οριζόντιο δοκάρι του τέρματος και ανάμεσα στα κάθετα (στο πάνω μέρος του Η). Εκτελείται έπειτα από τράι.
Φιλντ γκολ και πέναλτυ (field and penalty goal): 3 πόντοι: με λάκτισμα της μπάλας κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού ανάμεσα στα κάθετα δοκάρια του τέρματος είτε έπειτα από καταλογισμό πέναλτι.

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΙ ΑΓΩΝΕΣ
Το ράγκμπυ υπήρξε ολυμπιακό άθλημα από το 1900 ως το 1924. Διεξήχθη μόνο σε τέσσερις ολυμπιάδες (1900, 1908, 1920, 1924), με συμμετοχή λίγων χωρών κάθε φορά. Έτσι αποσύρθηκε από το πρόγραμμα των επόμενων ολυμπιάδων. Επανήλθε στο Βερολίνο το 1936 ως άθλημα επίδειξης με τη συμμετοχή τεσσάρων χωρών. Σύμφωνα με πρόσφατη απόφαση της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, το Ράγκμπυ επανέρχεται στους Ολυμπιακούς Αγώνες, με την μορφή της παραλλαγής των 7 παικτών. Θα είναι άθλημα επίδειξης στους αγώνες του 2012 (Λονδίνο) και επίσημο Ολυμπιακό Άθλημα στους Αγώνες του 2016 (Ρίο).
Στην Ελλάδα
Στην Ελλάδα το άθλημα εποπτεύεται από την Ελληνική Ομοσπονδία Ράγκμπι (ΕΟΡ), που ιδρύθηκε το 2004 και ανήκει στη Διεθνή Ομοσπονδία Ράγκμπυ (IRB). Η εθνική ομάδα ράγκμπυ ανδρών συγκροτήθηκε το 2005 και μετέχει στην κατηγορία 3C της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας (FIRA).
Η Ελληνική Ομοσπονδία Ράγκμπυ διοργανώνει τα εξής πρωταθλήματα:
Πανελλήνιο πρωτάθλημα ράγκμπυ αντρών: από τη σεζόν 2005-06.
Πανελλήνιο πρωτάθλημα ράγκμπυ σέβενς: από τη σεζόν 2007-08.

Το καλοκαίρι του 2008, φιλοξένησε στην Ελλάδα (Κέρκυρα) το Συνέδριο της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας και μία από τις φάσεις του πανευρωπαϊκού πρωταθλήματος επτά παικτών (7s). Την ίδια διοργάνωση (7s), διοργάνωσε με πολύ κολακευτικά σχόλια και το καλοκαίρι του 2009 στην Παλλήνη.